José de la Torre Ugarte, nació en Ica el 19 de marzo de 1786. Hijo de José Estanislao de la Torre Ugarte, español llegado al Perú unos años atrás y establecido en Ica, donde conoció a Mercedes Alarcón, madre de José. Ingresó como alumno interno a la Universidad de San Marcos, donde entre 1809 y 1812 tuvo a su cargo la cátedra de Artes. No obstante haber recibido autorización para efectuar sus prácticas forenses para optar su título como abogado, se ve impedido de hacerlo por diversas circunstancias. Ejercía las funciones de juez de Chancay cuando la expedición libertadora estableció su cuartel general en Huaura, incorporándose a las filas patriotas. Su vena poética, inflamada de patriotismo, lo llevó a componer los versos del himno patrio apenas suscrita el acta de Huaura. En 1821 se desempeñó como oficial mayor del ministerio de Guerra y también como secretario adjunto de San Martín durante el protectorado.
Vida de Jose de la Torre Ugarte en la República
Durante el gobierno de Riva Agüero (1823), Torre Ugarte viajó a la ciudad de Trujillo y fue secretario del Senado. La lucha desatada entre los bandos republicanos por la ambición del poder lo colocó en una situación difícil y fue condenado a muerte. El coronel Antonio Gutiérrez de la Fuente, comisionado para llevar a cabo la sentencia le perdonó la vida. Decidió entonces limitarse a sus tareas profesionales y desde Trujillo solicitó autorización a la Universidad de San Marcos para rendir su examen de abogado que había quedado pendiente unos años antes. Lograda la autorización, rindió su examen ante la corte superior de la capital liberteña el 14 de mayo de 1825. Pudo desempeñarse entonces como auditor de guerra (1827-1829) y, por nombramiento de Gamarra, como vocal de la corte superior de La Libertad (1830). Electo diputado, no pudo asumir el cargo debido a su prematura muerte, ocurrida el 1 de setiembre de 1831. Además de la letra del Himno Nacional, se le debe la autoría de una canción patriótica, La chicha, también con Bernardo Alcedo. Se casó en primeras nupcias con Manuela Valdivieso y Riso (1812), con quien tuvo tres hijos; luego, en 1826, se une a Juana Manrique de Lara. Sus restos se hallan en el Panteón de los Próceres, santuario ubicado en la antigua capilla del convictorio de San Carlos, junto a la vieja casona de San Marcos, en el parque Universitario.
