Desde que el antiguo poblador peruano dejo de ser nómade y se hizo sedentario, gracias al descubrimiento de la agricultura, empezó el desarrollo de las altas culturas. Estas altas culturas, desde Chavín hasta el Imperio de los Incas, han sido ordenadas por su antigüedad y luego clasificadas por Horizontes y Periodos.
¿Que debemos entender por Horizonte y Periodos en las historia peruana? Estos términos son propios de la Arqueología y se deben al arqueólogo inglés John Rowe.
Horizontes Culturales
Entendemos por Horizonte Cultural, a la época en que una cultura regional o local se difunde por una gran parte del territorio nacional. Así logra imponer sus características políticas, económicas, sociales y religiosas. También se le puede llamar periodos de unificación. Se reconocen tres horizontes culturales:
Horizonte Temprano: Aquí sobresalió la cultura Chavín. Lo mas importante de su organización fue su carácter mágico-religioso.
Horizonte Medio: Comprende la cultura Tiahuanaco – Wari. Esta tenía una organización de naturaleza eminentemente religiosa-militar.
Horizonte Tardío o Inca: Es el más reciente y corresponde al imperio del Tahuantinsuyo.
Periodos Culturales
Se denomina Periodo Cultural a la época en que una cultura florece en un ámbito regional o local relativamente pequeño. Al mismo tiempo, en áreas geográficas distintas, se desarrollan otras culturas. Se conocen dos Periodos Culturales:
Periodo Intermedio Temprano: Se ubica entre el Horizonte Temprano y Medio. Es la etapa en la que florecen las culturas Mochica, Vicus, Ancón, Lima, Paracas y Nazca.
Periodo Intermedio Tardio: Se ubica entre el Horizonte Medio y el Horizonte Tardío, comprende las culturas Chimú, Chancay, Ica, Chincha, Aymaras y Cusco.
Cuadro Cronológico del Proceso Cultural de los Andes Centrales
| Edades (Años | Periodificación | Caracteristicas | Culturas |
|---|---|---|---|
| 1440 – 1532 d.C. | Horizonte Tardío | Formación y desarrollo del Imperio del Tahuantinsuyo | Inca |
| 1000 – 1440 d.C. | Intermedio Tardío | Independencia regional de los Estados. Desarrollo urbano, artesanal y comercial | Cusco Chincha Lambayeque Chimú Chancay |
| 700 – 1000 d.C. | Horizonte Medio | Periodo de expansión y dominación. Desarrollo tecnológico y urbano. Oficialización de la religión. | Tiahuanaco Wari |
| 500 a.C. – 700 d.C. | Intermedio Temprano | Florecimiento regional. Aumento poblacional. Perfeccionamiento de la agricultura y del arte. | Nazca Recuay Mochica Vicus Lima |
| 1500 – 500 a.C. | Horizonte Temprano | LLamado Formativo. Revolución agrícola. Aparición de la cerámica. Desarrollo de la arquitectura y tejido. | Paracas Chavín |
| 5000 – 1500 a.C. | Periodo Arcaico | Sedentarismo. Agricultura incipiente. Domesticación de animales. | Sechin Alto Paraiso Kotosh Huaca Prieta Chilca |
| +- 11 000 – 5000 a.C | Periodo Lítico | Nomadismo. Cazador, pescador y recolector. | Lauricocha Toquepala Paccaicasa |
